Zaterdagavond 20 december, stond Lokeren volledig in het teken van sport. Tijdens het jaarlijkse Sportgala in de Durmehal werden maar liefst 130 kampioenen gehuldigd voor hun prestaties van provinciaal tot Europees niveau in het voorbije sportjaar. Daarnaast maakte de stad met trots haar laureaten 2025 bekend in de categorieën Sportbelofte, Sportteam, Sportclub, Sportverdienste, Sportvrouw en Sportman.

De jury benadrukt het hoge niveau en de diversiteit van de genomineerden. Van triatlon en atletiek tot handbal en paardensport: Lokeren toont zich opnieuw als een stad met een brede en sterke sportcultuur. Het Sportgala is opnieuw een feestelijke avond geworden waarop prestatie, talent, inzet en sportieve passie
centraal staan. Verder was er ook een ode aan de talrijke coaches en werd de campagne “Coachen is een mooie sport“ van Sport Vlaanderen in de kijker gezet. Ook de verschillende dansoptredens van Lokerse dansverenigingen als intermezzo werden gesmaakt door het talrijk aanwezige publiek.

VIC DE SMET UITGEROEPEN TOT SPORTBELOFTE VAN HET JAAR

De titel ‘Sportbelofte van het jaar’ gaat dit jaar naar Vic De Smet, een uitzonderlijk wielertalent uit Lokeren. Met een indrukwekkend palmares bij de nieuwelingen, zowel nationaal als internationaal, bevestigt Vic zijn status als één van de wielerbeloftes van zijn generatie.

Vic De Smet (°2009, Lokeren) bevestigde zich in 2024 en 2025 als één van de grootste wielerbeloftes van het land met talrijke nationale en internationale topresultaten bij de nieuwelingen. Hij behaalde onder meer Vlaamse en provinciale titels, eindzeges in meerdaagse wedstrijden en podiumplaatsen op de Belgische kampioenschappen. Ook na een zware knieblessure in 2025 keerde Vic sterk terug met overwinningen in binnen- en buitenland, waaronder rit- en eindwinst in de Triptique Ardennais. Zijn uitzonderlijke prestaties bleven niet onopgemerkt, want vanaf 2026 rijdt hij voor het prestigieuze Soudal-Quick-Step Devoteam. Met deze stap zet Vic vastberaden koers richting zijn droom: een toekomst als profwielrenner.

HANDBAL LOKEREN HEREN 1 KROONT ZICH TOT SPORTTEAM 2025

Het Herenteam 1 van Handbal Lokeren heeft in slechts vier seizoenen een indrukwekkende prestatie geleverd: maar liefst drie promoties! Afgelopen seizoen kroonden ze zich tot Vlaams Kampioen in Liga 1 en stromen nu door naar Tweede Nationale.

Wat dit team extra bijzonder maakt, is dat de meeste spelers eigen jeugdproducten zijn. In hun eerste seizoen in Tweede Nationale lieten ze meteen zien dat ze zich kunnen meten met het hogere niveau: een mooie zevende plaats en enkele nauwe nederlagen met slechts drie doelpunten verschil getuigen van hun strijdlust en veerkracht. De onvermoeibare aanvalslust is een constante in hun spel, wat zich vertaalt naar opvallende noteringen in de topscorerslijst, met Lokeraars op de plaatsen 2, 4 en 7. Het team oogst lof overal waar het speelt en is een bron van trots voor Lokeren.

SPORTCLUB 2025 – ATLETIEKVERENIGING LOKEREN (AVLO)

AVLO onderscheidde zich door een indrukwekkend jaar met sterke prestaties op alle niveaus: Jeugd én volwassenen behaalden talrijke podiumplaatsen in regionale, nationale en internationale competities.

  • Meerdere atleten eindigden in de top 10 van België in hun leeftijdscategorie.
  • De club leverde verschillende Belgische kampioenen, zowel individueel als in teamverband.
  • De jeugdwerking kende een uitzonderlijke doorstroming met maar liefst 46 atleten in de top 3 van Oost-Vlaanderen en sterke resultaten op de Beker van Vlaanderen.
  • AVLO blijft een toonaangevende club binnen de atletiek, met een breed draagvlak, een sterke community en een continue focus op kwaliteitsvolle opleiding.

Met deze prestaties verdient AVLO meer dan ooit de titel ‘Sportclub 2025’.

SPORTVERDIENSTE 2025 – MARC CASSIER (TENNIS- EN PADELCLUB REINAERT LOKEREN)

Marc Cassier is al sinds 1989 een vaste waarde binnen Tennis- en Padelclub Reinaert. Vanaf 1990 nam hij de rol van penningmeester op zich, een verantwoordelijkheid die hij al 35 jaar met uitzonderlijke zorg, nauwkeurigheid en loyaliteit vervult.

Hij staat bekend als de stille maar onvervangbare kracht achter de club: charmant in omgang, sterk in elke onderhandeling en iemand die met iedereen overweg kan. Marc vindt steeds de juiste woorden op het juiste moment en houdt de clubportemonnee perfect in balans. Bovendien speelt hij een belangrijke rol in het laten groeien van talent binnen het bestuur.

Naast zijn bestuurswerk blijft Marc zelf wekelijks op het tennisterrein actief. Ook op de skipiste leeft zijn sportieve passie verder. Zijn collega-bestuursleden, jong én minder jong, beschouwen hem als een fundament van de club en benadrukken dat ze hem nog lang niet willen missen. Deze erkenning is dan ook een welverdiende dankbetuiging voor zijn jarenlange inzet, trouw en steun.

LIESE VAN THEEMSCHE UITGEROEPEN TOT SPORTVROUW 2025 VAN LOKEREN

De titel ‘Sportvrouw 2025’ van Lokeren gaat dit jaar naar Liese van Theemsche, een uitzonderlijk talent uit de atletiek en lid van Atletiekvereniging Lokeren (AVLO). Met haar indrukwekkende prestaties op Vlaams, Belgisch en Europees niveau bevestigt Elise haar plaats aan de absolute top van de Belgische jeugdatletiek.

Liese van Theemsche, geboren in 2008, kende een bijzonder sterk sportjaar met topprestaties zowel indoor als outdoor. Zij kroonde zich tot Belgisch kampioen 5-kamp indoor bij de scholieren en behaalde daarnaast meerdere zilveren en bronzen medailles op Belgische kampioenschappen.

Op Vlaams niveau domineerde Liese met onder meer Vlaamse titels indoor en outdoor, sterke prestaties in de 7-kamp en podiumplaatsen in het hoogspringen en verspringen. Haar constante progressie werd ook internationaal erkend met een selectie voor de Memorial Van Damme, waar zij een knappe 4e plaats behaalde, en deelname aan de Europese kampioenschappen. Dankzij haar doorzettingsvermogen, veelzijdigheid en competitieve ingesteldheid is Liese een voorbeeld voor jonge atleten en een terechte laureate van de titel ‘Sportvrouw 2025’.

THOMAS DE COCK UITGEROEPEN TOT SPORTMAN 2025 VAN LOKEREN

Het voorbije seizoen kende Thomas De Cock een uitzonderlijk sportief parcours binnen de paardensport, met indrukwekkende resultaten die zijn constante inzet en passie voor de sport onderstrepen. Hij werd vicekampioen indoor in de hoogste klasse zwaar met Lanson R en behaalde meerdere topplaatsen op nationale indoorwedstrijden. Bij de jonge paarden schitterde hij als nationaal kampioen bij de 4-jarigen en met een knappe zesde plaats bij de 5-jarigen. Ook op gewestelijk niveau behaalde hij vier overwinningen in de klasse zwaar en twee eerste plaatsen in de klasse midden. Bovendien kroonde hij zich tot provinciaal kampioen in de klasse zwaar én nationaal kampioen in de klasse licht.

Een seizoen van regelmaat, topvorm en ambitie, wat Thomas de Cock de titel van ‘Sportman van het Jaar 2025’ in Lokeren oplevert.